A empatia não é um filtro que remove a agressividade da natureza humana, mas uma lente que intensifica a experiência emocional, e o que se faz com essa intensidade depende menos da emoção em si e mais da capacidade de regulá-la.

A ideia de que empatia é um antídoto natural contra a violência é atraente, mas infelizmente não é verdadeira. Pesquisas em neurociência, psicologia social e análise do comportamento mostram que fatores como impulsividade, histórico de trauma, contexto cultural, regulação emocional e reforço social exercem um peso significativo sobre a probabilidade de que um ato agressivo ocorra.

A ciência psicológica tem mostrado que empatia não é um fenômeno único, nem moralmente puro. Existem ao menos duas formas distintas de empatia, com bases cognitivas e emocionais diferentes: Empatia cognitiva é a habilidade de reconhecer e compreender o estado emocional de outra pessoa, ler microexpressões, interpretar contexto, inferir intenções.